长安剑客萧书生 第五十章王爷约会小情郎（一）

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长安城的暮色总带着金粉似的暖意，朱雀大街上的驼铃还未散尽，萧书瑶已换上一身月白襦裙，将繁复的凤钗换成玉簪。贴身侍女青禾捧着银壶往她鬓边簪了朵新鲜的白茉莉，指尖不小心蹭到她耳垂，惊得她往铜镜里瞪了一眼。

“殿下这副模样，便是混进西市的胡姬堆里，也挑不出第二人来。” 青禾抿着嘴笑，将暗袋里的碎银塞进她袖中，“沈公子约莫已在曲江池畔候着了。”

萧书瑶拢了拢半臂轻纱，镜中的女子眉眼明艳，褪去亲王朝服的凌厉，倒显出几分未经世事的娇憨。她是当今圣上亲封的永乐王，母妃是前朝公主，自小在太极宫的暖阁里读《女诫》，却偏在十五岁那年，于慈恩寺的桃花树下，撞见了那个蹲在石栏边画锦鲤的少年。

那时沈砚之正蘸着池水调墨，青布衫上沾着点点苔痕，抬头时睫毛上还挂着春光。他慌忙起身时打翻了砚台，浓墨溅在她月白的宫装上，像极了宣纸上晕开的乌云。

“姑娘恕罪。” 他声音里带着未脱的青涩，指尖捏着半截狼毫微微发颤。

萧书瑶本该怒斥这不识大体的书生，却在看见他画纸上活灵活现的锦鲤时收了声。那些鱼仿佛下一秒就要摆着尾巴游进曲江，鳞片上还映着慈恩寺的飞檐。

如今想起那幕，她仍忍不住唇角上扬。青禾已牵来伪装成商贾家眷的马车，车帘绣着暗纹的缠枝莲，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。

曲江池畔的柳荫里，沈砚之果然等在那里。他今日穿了件天青色的襕衫，腰间系着块双鱼玉佩，是去年她生辰时偷偷送的。听见脚步声，他转过身来，夕阳正落在他肩头，将半旧的衣料染成蜜糖色。

“瑶…… 阿瑶。” 他总在人前叫她阿瑶，只有独处时才敢低低唤一声 “书瑶”，仿佛那两个字烫嘴似的。

萧书瑶从袖中摸出个锦囊递过去：“昨日见你案头的墨快用尽了。” 锦囊里是她托波斯商人买来的金箔徽墨，在长安城里能值半匹蜀锦。

沈砚之接过时指尖微颤，他今日带了新画的扇面，素白的宣纸上是曲江春色，柳丝垂到水面，惊起两只白鹭。“前日见你说喜欢这池边的景致。” 他递过来时，扇骨上还留着淡淡的松烟香。

两人沿着池边慢慢走，远处传来画舫上的琵琶声，像断了线的珍珠滚在水面。萧书瑶想起三日前的宫宴，兄长们又在席间提起吏部尚书家的公子，说那少年文武双全，堪配永乐王。她当时只顾着剥荔枝，将殷红的果肉喂给笼中的白鹦鹉，惹得母妃在屏风后轻轻咳嗽。

“下月的曲江宴，你会去吧？” 沈砚之忽然开口，踢开脚边一块小石子。每年三月，长安城的举子们都会在曲江畔宴饮，新科进士更是要在这里簪花游街。

萧书瑶扯了扯垂到胸前的茉莉，花瓣上的露水沾在指尖：“许是去的，母妃说要去慈恩寺还愿。” 她没说的是，那日她会换上最隆重的朝服，坐在高高的看台上，看那些骑马的少年郎经过，而沈砚之只能站在人潮里，像一粒被阳光晒得发烫的尘埃。

暮色渐浓，卖水饭的老汉推着独轮车经过，木甑子里飘出荷叶的清香。沈砚之买了两碗，粗瓷碗边缘还带着细密的裂纹。萧书瑶学着他的样子用木勺舀着吃，糯米混着莲子的清甜在舌尖散开，比御膳房的八宝粥多了几分烟火气。

“我昨日在平康坊见着西域来的舞姬，她们的面纱上绣着金线。” 她含糊地说着，避开他投来的目光，“有个胡商说，波斯的夜空是紫色的，星星比长安的大。”

沈砚之放下碗，指尖在粗糙的碗沿上摩挲：“我叔父在扬州任通判，前日来信说，江南的桃花开得正好。” 他声音很轻，像怕惊扰了池里的月影，“若有机会，想带你去看。”

萧书瑶的心猛地一跳，像被什么东西撞了下。她知道这不过是书生的妄言，就像话本里说的 “愿得一心人，白首不相离”，听着动人，却经不得推敲。她是金枝玉叶的亲王，他是寒门出身的画师，中间隔着的何止是朱雀大街的宽，更是云泥之别。

远处传来更夫打更的梆子声，已是戌时。青禾在柳树后轻咳一声，提醒她该回宫了。萧书瑶站起身，裙摆扫过草地，带起几片枯叶。

“这个你拿着。” 沈砚之忽然从怀里掏出个小匣子，打开来是支玉簪，羊脂白玉雕成兰草的模样，虽不如她平日戴的赤金镶宝簪华贵，却打磨得异常温润。“前几日替画舫的掌柜画了幅《春江图》，他送的谢礼。”

萧书瑶接过时，指尖触到他掌心的薄茧，那是常年握笔磨出的痕迹。她想起自己养在暖房里的墨兰，花瓣上从不会沾半点尘土，而眼前的兰草簪，却带着人间烟火的温度。

“明日我要去西市的胡商那里，你想要些什么？” 她故作随意地将簪子插进鬓角，茉莉的香气混着玉的清冽，倒有几分别致。

沈砚之望着她鬓边的兰草，喉结动了动：“听说那边新到了些高丽纸，若方便……”

“知道了。” 她打断他，转身时裙摆扫过他的靴面，“我该回去了。”

青禾扶着她上了马车，车帘落下的瞬间，她看见沈砚之还站在柳树下，天青色的襕衫在晚风中微微晃动，像株被露水打湿的芦苇。车轮碾过石板路，将那抹青色远远抛在后面，萧书瑶摸出鬓边的兰草簪，月光透过车帘的缝隙照在上面，映出她眼底的茫然。

回到王府时，长史已在正厅候着，见她进来，忙递上一份名册。“殿下，这是吏部送来的备选名单，圣上旨意，让您从里面挑三位，下月一同去洛阳行宫。” 名册上的名字个个显赫，不是国公之子，便是侯爷之孙，沈砚之的名字，连影子都没有。

萧书瑶接过名册，指尖划过那些烫金的名字，忽然觉得有些疲惫。她挥挥手让长史退下，青禾端来安神汤，见她鬓边换了玉簪，欲言又止。

“明日去西市，挑最好的高丽纸，再买些徽墨。” 她将兰草簪小心翼翼地放在妆盒里，与那些价值连城的珠宝并排，倒显得那簪子格外素净。

青禾应了声，又道：“方才宫里来消息，说贵妃娘娘邀您后日去华清宫泡温泉。”

萧书瑶捏着汤碗的手指紧了紧，华清宫的温泉池是白玉砌成的，池边的海棠花常年不败，可她此刻想起的，却是曲江池畔那碗带着荷叶香的水饭，和那个站在柳荫里的青衫少年。

夜渐渐深了，长安城的万家灯火次第熄灭，只有太极宫的角楼还亮着灯火。萧书瑶坐在窗前，看着天边的明月，忽然想起沈砚之说的江南桃花。她从未见过江南，只在画里看过，那些粉色的花朵开得肆无忌惮，不像长安的花，连开落都要按着时节。

她从妆盒里取出那枚兰草簪，在月光下轻轻摩挲。或许有些约定，不必说出口，就像这轮明月，照着曲江池，也照着她的窗棂，纵然相隔万里，终究是同一片清辉。

第二日，萧书瑶特意换上一身湖蓝色的襦裙，带着青禾去了西市。西市比东市热闹得多，胡商的摊位挨着叫卖的小贩，香料的馥郁混着羊肉的腥膻，构成一种奇异的繁华。她在一家胡商的摊位前停下，那些高丽纸雪白雪白的，摸上去像云朵般柔软。

“再要两锭徽墨，要最好的。” 她指着柜台里嵌着金箔的墨锭，胡商连忙点头哈腰地包好，眼睛却不住地往她鬓边的珍珠抹额瞟。

正付钱时，身后传来熟悉的声音：“阿瑶？”

萧书瑶回头，见沈砚之站在不远处，手里提着个食盒，想必是刚从旁边的点心铺出来。他今日换了件月白长衫，袖口磨得有些发白，却洗得干干净净。

“你怎么来了？” 她有些意外，西市人多眼杂，若是被相熟的人撞见，难免生出是非。

沈砚之走近了些，将食盒递过来：“昨日见你爱吃水饭，今日特意去老字号买了些，还有你喜欢的桂花糕。” 他声音压得很低，怕被旁人听见，“我叔父寄了些江南的新茶，想着给你送来。”

青禾识趣地接过食盒，往旁边的绸缎铺走去：“殿下，我去看看新到的云锦。”

两人并肩走在喧闹的街市上，周围是叫卖声、讨价还价声，还有胡姬清脆的笑声。沈砚之指着前面的皮影戏摊子：“上次见你看了许久，要不要再看会儿？”

萧书瑶摇摇头，眼角瞥见不远处有几个穿勋贵服饰的少年正往这边看，忙拉着沈砚之拐进旁边的小巷。小巷里很安静，只有墙角的青苔在阳光下泛着绿光。

“这里没人。” 她松了口气，却发现自己还握着他的衣袖，忙松开手，指尖有些发烫。

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