虚天劫 第三章 残经

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墨玉膏的凉意渗进皮肉，像无数细小的冰针扎着伤口深处。后半夜，林默是在一阵阵抽搐的钝痛和渗骨的寒意里熬过来的。天蒙蒙亮时，他几乎是凭着本能把自己从通铺上撑起来，后背的伤口像是被粗糙的砂纸磨着，每一次动作都牵扯得他眼前发黑。

他摸索着套上那件破得快要散架的粗布短打，布料摩擦着包扎的破布条，又带来一阵火辣辣的刺激。周笑笑那家伙的呼噜声在通铺另一头震天响，睡得死沉。林默没惊动他，脚步虚浮地挪到屋角的水缸边，舀起半瓢冰冷的隔夜水，胡乱抹了把脸。刺骨的凉意激得他一哆嗦，混沌的脑子倒是清醒了几分。

院子里已经有人影在晃动，准备着一天的活计。王管事那破锣嗓子还没响，但空气里已经弥漫开一种无声的催促。林默走到墙角，习惯性地去拿那对散发着隔夜馊味的夜香桶，肩膀刚一动，后背的肌肉就猛地一抽，疼得他倒吸一口凉气，手臂僵在半空。

“行了行了！就你这半死不活的样儿，别再把桶扣自己身上！”王管事不知何时晃到了院门口，皱着眉，一脸嫌弃地上下打量着林默，像是看一件快要报废的工具，“今儿不用你倒夜香了。”

林默一愣，看向王管事。

王管事不耐烦地摆摆手：“后山药圃那边缺人手，李瘸子昨儿又崴了脚，你去顶两天！清点赤阳草，除除草，看着点别让山里的畜生祸害了！省得在这儿碍眼！”他顿了顿，目光扫过林默苍白的脸和僵硬的姿势，又补了一句，“干轻省点！别死那儿了，晦气！”

后山药圃？林默的心微微沉了一下。那地方就在禁地边缘，紧挨着那吞噬了七个杂役的陡峭采药区，终年雾气缭绕，湿滑阴冷。所谓的轻省活计，不过是远离了管事视线，换了个更孤寂也更危险的地方罢了。

他没说什么，只是默默点了点头。能避开赵青那些人，暂时不用去演武场，也算一点喘息。

“喏，接着！”一个油纸包带着点温热，塞进林默手里。周笑笑不知何时醒了，顶着鸡窝头，打着哈欠走过来，脸上又挂起了那种没心没肺的笑，“昨儿半夜摸去伙房，老梆子打盹，顺了两个还温乎的窝头。赶紧垫吧垫吧，后山那鬼地方，阴气重！”

纸包里是两个拳头大小、颜色发黑的杂粮窝头，散发着粗粝的粮食香。林默捏着纸包，指腹感受到那点微弱的热气，没说话。

“看啥？老子是怕你饿晕在半道儿，还得老子背你回来！”周笑笑撇撇嘴，推了他一把，“赶紧滚蛋，别耽误老子倒夜香挣表现！”

林默揣好窝头，去杂物房领了药锄和一个磨损严重的旧背篓，拖着还有些发麻的右腿，慢慢朝后山走去。

越往后山走，空气里的湿冷就越重。参天的古木遮天蔽日，虬结的树根盘踞在湿滑的小径上，石阶缝隙里长满了滑腻的青苔。雾气像粘稠的牛乳，丝丝缕缕地从密林深处、从陡峭的崖壁间弥漫出来，缠绕在人的衣角、发梢，带着一股泥土腐烂和某种不知名植物混合的阴郁气息。四周静得可怕，只有自己沉重的呼吸声、踩在湿滑落叶上的嘎吱声，还有远处偶尔传来的、分辨不清是风声还是兽吼的低沉呜咽。

药圃在一片相对平缓的向阳坡上开辟出来，用简陋的竹篱笆围着。几畦赤阳草长得稀稀拉拉，蔫头耷脑，暗红色的叶片上也凝着细小的水珠。空气湿冷得仿佛能拧出水，林默后背的伤口在这种环境里，更是像无数蚂蚁在啃噬，又痒又痛。

他放下背篓，拄着药锄，先绕着药圃走了一圈。篱笆有几处被野兽撞开了豁口，地上散落着一些被啃噬过的赤阳草残茎。他默默地把豁口用枯枝堵上，然后走到药圃一角，开始清点那些蔫巴巴的草药。动作很慢，每一次弯腰都牵扯着后背的伤。

时间在湿冷的雾气中缓慢流淌。只有药锄偶尔碰到石头发出的轻微声响，和远处山林深处传来的、令人不安的窸窣声。林默机械地清点着，拔掉杂草，心里却像这浓雾一样，沉甸甸地淤塞着。赵青那张骄横的脸，苏璃那冰湖般淡漠的眼神，还有王管事嫌恶的嘴脸，在眼前交替浮现。一股压抑的、混杂着疼痛和屈辱的燥意，在胸口翻腾，找不到出口。

他直起酸痛的腰，目光无意识地投向药圃外更深处。雾气在那里更加浓厚，翻滚着，像隐藏着无数秘密。那片陡峭的采药区，就隐藏在浓雾之后。七条人命……那里面到底有什么？

胸口那点因赤阳草和周笑笑的窝头带来的微弱暖意，早已被这无孔不入的湿冷驱散。饥饿感像冰冷的钩子，重新攫住了他的胃。他摸出怀里那个油纸包，拿出一个窝头，冰冷、坚硬，像一块石头。他用力咬了一口，粗糙的颗粒摩擦着喉咙，艰难地咽下去，食道里像被砂纸刮过。

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