往事百语① 小，不能忽视

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一般人皆贪多求大，即使在目前日新月异的时代里，世人以短小精薄为美，也多从其眼前的实用利益着眼，例如小书易于携带，小车便宜省油。

其实，就在我们的身边，有许多“小”而不起眼的人、事、物，其未来性往往不可限量。例如“小”砂石混在水泥中，可以建高楼大厦；“小”螺丝钉锁在大机器上，可以运转生产；“小”水滴不断滴下，力可透石；“小”火星足以燎原；河床中一块块“小”土的沉积，可以让流水淤塞，“小小”的一句话，足以影响一国之兴衰。一文“小小”的布施，或能济人燃眉之急；一丝“小小”的微笑，给人信心无限；一声“小小”的爱语，散播了欢喜与鼓励；每日一件“小小”的善行，足以广结善缘；听了一则“小小”的故事，可以发人深省；“小”儿童是国家未来的栋梁；“小”王子长大可以继任王位，统治全国；“小”不忍，即足以乱大谋……凡此皆说明了“小”之不可忽视。

记得幼时，母亲多恙，我常在病榻前为她读诵故乡扬州七字段的故事，母亲则纠正我所念错的字，日积月累下来，我不但从不识字的母亲那儿认识许多字，培养我阅读的兴趣，更增长我忠孝节义的观念。现在想想，童年时“小小”的孝心，竟成为我希圣希贤的启蒙因缘，真是不可思议！

及至稍长，家人送我到私塾读书。一天，无意中看到附近读洋学校的小朋友课本上有这么一段话：

“短衣短裤上学校，

从不迟到一分钟。”

我将这句话谨记在心，并且朗朗上口，奉为圭臭。直到现在，我向来为人所称道的守时守信习惯，实则源于这“小小”的一句话。

回想半个多世纪以来的出家生涯，我在佛法大海里，也经常自“小小”的一瓢饮中，尽尝无边的法味。

青少年时，于各处参学，无论是一合掌，或一顶礼，虽是“小小”的动作，我都尽量表达内心的诚敬；向师长的一请示、一报告，即使是“小”事一桩，我也尽己所能，述说得适当合宜。犹记得至金山寺挂单，苦候五个小时，没有人理我；到毗卢寺参访首座，等了三天，不蒙接见，在这些“小小”的等候里，我学到了逆来顺受、虚心耐烦，从中获益甚大。

我也曾在多位老和尚座下忝任侍者，每天供应三餐，伫立侍候，添饭加菜；有时参加焰口法会，我侧立在七大师身旁，寸步不动八个小时之久。这样的兼职侍者，一做数年，虽然异常辛苦，精神上却备感充实，因为我从那些长老大德的行仪中，学习到做人处事的礼貌与进退时空的分寸。由于从事这些“小小”的工作，我深深地体会到佛法的大用，使我于忙中不觉忙，苦中不感苦。

出家剃度时，我最尊敬的容斋法师为我提取法名——“今觉”，并且告诉我：“不可以‘小’看这两个字！能够当下做到，就不愧出家学道。”我从此将这“小小”的一段话印烙心田，并且时有所感。后来，我一直鼓励学生或信徒学佛修行，贵在每日反观自照，“小”觉“小”悟，久而久之，自能大彻大悟。

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