美洲之龙 第五十四章运河争端2伤心的法国人

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在先前的1846年，一群法国人就已带头组建了苏伊士地峡研究会（法语：Sociétéd'études de l'Isthme de Suez），并邀请英国与奥地利的铁路工程师入会，在埃及公共工程部总工程师法国人路易斯·毛里斯·阿道夫的协助下，共同研究苏伊士运河是否可行。

研究会得出的结果表明，地中海与红海海平面高度并无差异，这为开挖苏伊1855年，斐迪南召集了七国十三名专家，成立国际苏伊士地峡贯通委员会（I

te

atio

al Commissio

fo

the pie

ci

g of the isthmus of Suez），以研究先前路易斯·毛里斯·阿道夫的苏伊士运河方案，给出运河的最佳路线。

在多次远赴埃及实地调查运河的方方面面后，委员于1856年12月一致通过了一份报告，该报告包含苏伊士运河的详细规划。

两年后，斐迪南根据埃及赫迪夫给予其的特许状，成立了苏伊士运河公司（Compag

ie de Suez），以主持开挖对所有国家船只都开放的运河，并负责运营运河99年（自其开通之日算起）。

翌年9月25日，斐迪南在苏伊士运河的北起点——日后的塞得港亲自挥下了第一镐，象征着苏伊士运河正式开工。

就在苏伊士运河正在如火如荼地建设时，国际上对其究竟是否可行仍存有疑虑，因此苏伊士运河公司发行的股票一开始在国际上的销量十分惨淡，尤其是在英国、奥地利与俄罗斯，股票几乎没人买。

但之后在罗斯查尔德家族（Rothschild）法国支系的帮助下，苏伊士运河的股票成功地在法国推销了出去，在法国发行的股票很快就售

尽管如此，一向反对开挖苏伊士运河的英国还是怀疑苏伊士运河能否盈利，其放话道：“我们有权利质疑运河的方案是否足矣盈利，因为苏伊士运河每年需要高昂的维护费用。

而且不论如何，苏伊士运河永远不会具备通航大型船只的能力。”显然，多年后的事实狠狠地打了英国人的脸。

仅有充足的资金与先进的科学技术就想开挖运河是不够的，苏伊士运河可是项大工程，需要大量的劳动力进行作业。

为此斐迪南独自一人制定了苏伊士运河公司工作规章，代表法国向埃及提出了派征徭役的要求，并得到了埃及赫迪夫穆罕默德·赛义德帕夏的签字同意。

由此法国得以在运河开挖期间使用埃及海量的廉价劳动力，超过四百万埃及农民被迫背井离乡，丢下自己的农田，到苏伊士地峡的茫茫沙漠中进行劳动。

所有被派征徭役的埃及农民先要到宰加济格（al-Zaqāzīq，位于尼罗河三角洲东部）集中，接受身体检查，那些身材瘦小者可逃过一劫，而身强力壮的青年则要遭殃了，他们会被拣选出来，每人发个袋子，里面装了点干面包和水，而这是他们接下来四天内的全部口粮。

紧接着他们会被用绳子一个个牵起来，徒步走上四天抵达苏伊士运河的施工现场，接替前一批连续工作了一个月的农民。若没有这样的轮班方案，开挖运河的埃及农民恐怕都要累死。

参加工作的埃及农民工视其年龄每天可得到不等量的面包，但除此之外，他们很少能领到别的吃的，也没有可以替换的衣物与鞋子，一些所谓“行为不端”者更是什么都领不到。

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